DEPOKPOS – The Three Lions, julukan Timnas Inggris, kembali menunjukkan taringnya dengan mengalahkan tuan rumah Meksiko dengan skor 3-2 pada laga 16 besar piala dunia 2026, Senin (6/7).
Laga berlangsung dengan tensi tinggi sejak menit awal. Inggris membuka keunggulan melalui Jude Bellingham yang mencetak dua gol cepat pada menit ke-36 dan ke-38.
Meksiko berhasil memperkecil ketertinggalan menjelang turun minum lewat gol Julián Quiñones pada menit ke-42 sehingga babak pertama ditutup dengan skor 2-1 untuk Inggris.
Memasuki babak kedua, Inggris kembali menjauh melalui gol Jarell Quansah pada menit ke-54. Namun, sesaat setelah gol tersebut, Quansah justru menerima kartu merah usai tinjauan VAR karena dianggap melakukan tekel berbahaya terhadap pemain Meksiko.
Bermain dengan 10 orang tidak membuat Inggris kehilangan ketenangan. Pada menit ke-60, Harry Kane sukses mengeksekusi penalti setelah Anthony Gordon dijatuhkan kiper Meksiko, sehingga skor berubah menjadi 3-1.
Meksiko kembali memperkecil ketertinggalan pada menit ke-69. Raúl Jiménez mencetak gol melalui titik putih setelah VAR menghadiahkan penalti akibat pelanggaran Kane terhadap Brian Gutiérrez.
Pada 20 menit terakhir, Meksiko terus menggempur pertahanan Inggris. Peluang demi peluang hadir melalui Jiménez, Santiago Giménez, Guillermo Martínez, hingga bola-bola mati yang memaksa Jordan Pickford bekerja keras di bawah mistar.
Wasit memberikan tambahan waktu selama 11 menit. Namun, lini belakang Inggris tampil disiplin untuk mempertahankan keunggulan hingga peluit panjang berbunyi.
Kemenangan 3-2 memastikan Inggris melangkah ke babak perempat final Piala Dunia 2026, sementara perjuangan Meksiko sebagai tuan rumah bersama harus berakhir di fase 16 besar.
